La pièce montée, emblème de la pâtisserie française, est un gâteau de cérémonie traditionnellement associé aux grands événements festifs tels que les mariages, baptêmes ou communions. Constituée principalement de petits choux fourrés de crème pâtissière et collés entre eux par du caramel, elle est souvent montée en forme de cône ou de pyramide.
Il semblerait que l’origine de la pièce montée remonte au 19ème siècle et est attribuée au célèbre pâtissier et chef français Antonin Carême. Reconnu pour son art de la pâtisserie, Carême a innové en créant des structures élaborées et esthétiquement majestueuses en pâtisserie, élevant ainsi la pièce montée au rang d’œuvre d’art. Depuis, elle est devenue incontournable dans les célébrations françaises, synonyme de partage et de festivité.
Chaque petit chou est minutieusement préparé. Après cuisson, ils sont fourrés, le plus souvent avec une crème pâtissière vanillée, puis assemblés à l’aide de caramel pour former la structure. La solidification du caramel garantit la tenue de la pièce.
Dans certaines variantes régionales ou modernes de la pièce montée, on peut trouver des macarons, des fruits, ou d’autres éléments de pâtisserie ajoutés à la structure pour la diversifier tant en saveurs qu’en esthétique.
Il est intéressant de noter que le terme “pièce montée” en France se réfère spécifiquement à ce gâteau de choux et de caramel, tandis que dans d’autres cultures, notamment anglo-saxonnes, il peut désigner tout grand gâteau de cérémonie, comme le “Wedding Cake” à étages. Cette distinction reflète les différences culturelles et culinaires dans la manière de célébrer des occasions spéciales.
